Les terroirs

Saint-Emilion possède quatre grands types de terroirs :
-le plateau calcaire aux alentours de la cité
-une vaste terrasse de graves silico-argileuses s'étendant en direction de Libourne
-des côtes et vallons argilo-calcaires
-la plaine sablo-graveleuse de la vallée de la Dordogne

Le vignoble

Avec 5 400 hectares de vignes, Saint-Emilion produit en moyenne 250 000 hectolitres soit 5% de la production de vins rouges A.O.C. du Bordelais. Le Merlot représente plus de 60 % de l'encépagement du vignoble de Saint-Emilion, aux côtés du Cabernet-Franc ( ou Bouchet ), du Cabernet-Sauvignon, et plus rarement du Malbec. La densité minimale de plantation est de 5 000 pieds à l'hectare.

L'exigence de la qualité

C'est à Saint-Emilion qu'a été mis en place pour la première fois le contrôle de la qualité par la dégustation. Ainsi, depuis 1950, tout vin qui veut prétendre à l'appellation Saint-Emilion ou Saint-Emilion Grand Cru doit obtenir l'agrément d'une commission d'experts dégustateurs.
Aujourd'hui Saint-Emilion continue d'être toujours plus exigeant pour la qualité de ses vins au travers de rendements modérés, de sélections attentives, de vinifications soignées. Il faut savoir, en outre, que l'appellation Saint-Emilion Grand Cru est la seule AOC à n'être accordée qu'après deux examens de dégustation : l'aptitude au vieillissement, la première année et l'agrément dans les deux ans qui suivent. Elle est soumise par ailleurs à l'obligation de mise en bouteille au Château.

Caractères des vins

Robe de pourpre éclatante, palette d'arômes les plus subtiles, harmonie et générosité en bouche , tels sont les principaux caractères des vins de Saint-Emilion.
Retenez surtout qu'il qu'il n'y a pas un vin de Saint-Emilion mais des vins de Saint-Emilion. A travers châteaux et millésimes, chaque vin apporte sa propre nuance, qu'il vous appartient de découvrir.

Comment les apprécier

Le Saint-Emilion se sert à 16°-18°. Laisser la bouteille reposer quelques heures debout. Débouchez-la à l'avance et versez le vin avec précaution. Le contact avec l'air favorisant l'expression du bouquet des vins, il est souvent conseillé de procéder à leur décantation avant de les servir.
La palette des vins de Saint-Emilion est si large qu'on peut affirmer qu'il vont avec tout, à l'exception des fromages forts. Choisissez un vin jeune et vigoureux pour accompagner du gibier, une entrecôte ou de la lamproie à la bordelaise; un vin plus évolué sur un rôti ou un gigot; un vin plus âgé sur une volaille.